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17.12.2021

BIOGRAPHIE

Le 20 novembre 1886, l'éthologue autrichien et lauréat du prix Nobel Karl Ritter von Frisch est né. Son travail était centré sur les enquêtes sur les perceptions sensorielles de l'abeille et il fut l'un des premiers à traduire le sens de la danse frétillante, qu'il décrivit dans son livre de 1927 « Aus dem Leben der Bienen » (Les abeilles dansantes). Il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1973, avec Nikolaas Tinbergen [10] et Konrad Lorenz

Karl von Frisch était le petit-fils d'Anton Ritter von Frisch (1811-1886), médecin généraliste anobli en 1877. Il était le plus jeune des quatre fils du chirurgien et urologue Anton Ritter von Frisch (1849-1917) et de son épouse Marie von Frisch née Exner. Après ses études au Schottengymnasium et la maturité de 1905, il a d'abord étudié la médecine, mais a changé après cinq semestres en zoologie et a étudié à Munich à partir de 1908 avec Richard von Hertwig. En 1909, il retourne à Vienne et travaille avec Hans Leo Przibram à l'Institut de recherche biologique, où il obtient son doctorat en 1910 avec une thèse sur la relation entre les cellules pigmentaires de la peau de poisson et le système nerveux sympathique. La même année, il devient l'assistant de Hertwig à l'Institut zoologique de l'Université Ludwig-Maximilians de Munich, où il se forme en 1912 avec Über farbige Anpassungen bei Fischen (Sur l'ajustement des couleurs pour les poissons) et devient professeur particulier de zoologie et d'anatomie comparée. . Pendant la Première Guerre mondiale, il a travaillé en médecine et en bactériologie à la Rudolfinerhaus de Vienne de 1914 à 1919. En 1919, il a été nommé professeur extraordinaire, toujours à Munich près de Hertwig.

En 1921, von Frisch devint professeur de zoologie et directeur de l'institut de l'université de Rostock. En 1923, il suivit un appel à Breslau, mais retourna ensuite à l'Université de Munich en 1925, où il devint directeur de l'Institut zoologique. En 1924, avec Alfred Kühn, il fonda le Zeitschrift für vergleichende Physiologie (Journal de physiologie comparée), qui fut publié en 1972. Avec le soutien de la Fondation Rockefeller, il réussit à établir un nouvel institut zoologique à Munich en 1931/32 (bien qu'il ait depuis été démoli). Pendant le Troisième Reich, il était difficile pour Karl von Frisch de conserver son emploi, d'autant plus qu'il avait une grand-mère juive et qu'il ne coopérait pas activement avec le national-socialisme. Frisch a été contraint à la retraite, mais la décision a été annulée en raison des progrès de ses recherches sur la lutte contre les infections nosématiques chez les abeilles et sa retraite forcée a été reportée à l'après-guerre. Frisch a également travaillé activement pour aider les scientifiques polonais qui avaient été choisis pour l'internement par la Gestapo. En 1946, Frisch est allé travailler à l'Université de Graz depuis la destruction de l'institut de Munich pendant la guerre, et y est resté jusqu'en 1950, date à laquelle il est retourné à l'institut de Munich après sa réouverture.

Frisch a étudié les aspects du comportement animal, y compris la navigation des animaux, chez l'abeille carniolienne, une sous-espèce de l'abeille européenne. Les connaissances sur les lieux d'alimentation peuvent être transmises d'abeille à abeille. Le moyen de communication est une danse particulière dont il existe deux formes, la danse ronde et la danse frétillante. La soi-disant danse en rond fournit l'information qu'il existe un lieu d'alimentation à proximité de la ruche à une distance comprise entre 50 et 100 mètres, sans que la direction particulière ne soit donnée. Grâce au contact étroit entre les abeilles, il fournit également des informations sur le type de nourriture. La danse frétillante, quant à elle, est utilisée pour relayer des informations sur des sources de nourriture plus éloignées. Pour ce faire, l'abeille dansante avance d'une certaine distance sur le nid d'abeilles suspendu verticalement dans la ruche, puis trace un demi-cercle pour revenir à son point de départ, après quoi la danse recommence. Sur la ligne droite, l'abeille remue avec son postérieur. La direction du tronçon rectiligne contient l'information sur la direction de la source de nourriture, l'angle entre le tronçon rectiligne et la verticale étant précisément l'angle que la direction du vol a avec la position du soleil. La distance jusqu'à la source de nourriture est relayée par le temps mis pour parcourir le tronçon rectiligne, une seconde indiquant une distance d'environ un kilomètre. Les autres abeilles captent l'information en restant en contact étroit avec l'abeille dansante et en reconstituant ses mouvements. Ils reçoivent également des informations via leur odorat sur ce qui se trouve à la source de nourriture.

À côté de son travail sur les danses des abeilles, Karl Frisch a également fait des recherches sur la perception des abeilles, y compris le sens de l'odorat, les pouvoirs d'orientation, l'horloge interne et la perception optique. Le travail de Frisch sur les abeilles a également inclus l'étude des phéromones émises par la reine des abeilles et ses filles, qui maintiennent l'ordre social très complexe de la ruche. En dehors de la ruche, les phéromones font que les abeilles mâles, ou faux-bourdons, sont attirées par une reine et s'accouplent avec elle. A l'intérieur de la ruche, les faux-bourdons ne sont pas affectés par l'odeur.

En 1958, il devient professeur émérite, mais poursuit ses recherches scientifiques les années suivantes. Karl Ritter von Frisch est décédé le 12 juin 1982 à Munich à l'âge de 95 ans.

References and Further Reading: